Interne audits zijn van cruciaal belang voor een effectief Milieumanagementsysteem (MMS). Ze vormen de formele, onafhankelijke toets of de gehele organisatie (de 'Anarchie') de afgesproken regels (de 'Harmonie') daadwerkelijk volgt. Paragraaf 9.2 vereist dat u op geplande tijdstippen een audit uitvoert om te bepalen of het MMS:
Voldoet aan de eisen van de ISO 14001-norm.
Voldoet aan de eigen eisen (de processen, procedures en het beleid).
Effectief is geïmplementeerd en onderhouden.
Het interne auditprogramma moet niet willekeurig zijn. De planning moet rekening houden met de risico's en de status van de processen.
Risicogebaseerde Selectie: Het programma moet gebaseerd zijn op:
De Belangrijke Milieuaspecten (§ 6.1.2) en Compliance Verplichtingen (§ 6.1.3).
De Resultaten van Eerdere Audits (intern en extern) en de status van de corrigerende maatregelen.
De Kritieke Processen die een formeel proces vereisen (met name § 6.1.1, § 7.4, § 8.1, § 8.2 en § 9.1.2).
Competentie van de Auditors: De organisatie moet zorgen voor competente auditors (via training, § 7.2).
Onafhankelijkheid: Audits moeten, waar praktisch uitvoerbaar, worden uitgevoerd door auditors die onafhankelijk en onbevooroordeeld zijn van de afdelingen of processen die zij auditeren. Dit is essentieel voor objectieve bevindingen en het voorkomen van belangenverstrengeling.
De uitvoering van de audit moet objectief, systematisch en gebaseerd op bewijs zijn.
Gebruik van de Norm: De audit moet zowel de formele eisen van de ISO 14001-norm controleren als de naleving van de interne procedures van de organisatie.
Rapportage van Bevindingen: De audit moet leiden tot een helder rapport, inclusief de geïdentificeerde afwijkingen, de vereiste acties, en de verantwoordelijke personen (§ 7.5).
De 'Check'-fase in dit verband gaat over het opvolgen van de auditbevindingen. Een afwijking is pas opgelost als de corrigerende maatregel effectief is.
Afwijkingen Traceren: De organisatie is verantwoordelijk voor het implementeren van de corrigerende maatregelen (§ 10.2). De effectiviteit van deze maatregelen moet gecontroleerd en gedocumenteerd worden.
Sluiten van de Lus: De status van de corrigerende maatregelen moet een vaste agendapunt zijn in de Management Review (§ 9.3) en de input zijn voor de planning van de volgende auditcyclus.
Het gehele auditproces dient als een van de belangrijkste instrumenten voor Continue Verbetering (§ 10.3).
Verbetering van het Auditprogramma: Door systematisch te leren van de resultaten van eerdere audits, kan de organisatie haar auditprogramma continu verbeteren en de effectiviteit van haar MMS versterken.
Systeemverbetering: De geïdentificeerde afwijkingen leiden tot aanpassingen in de procedures, trainingen of operationele beheersing, wat de algemene milieuprestaties verhoogt.
